Несколько лет назад по Би-Би-Си показала трехсерийную теледраму «Порох». Она погружает зрителя в атмосферу жестоких религиозных гонений на католиков тех лет. Любой участник католической мессы мог быть обложен огромным штрафом или посажен за решетку. С католическими священниками и теми, кто их прятал, безжалостно расправлялись, казнили без суда и следствия.
Следуя далее на восток вы окажетесь в живописной деревушке Абботсбери (Abbotsbury), где находится уникальный питомник лебедей. Этих птиц завезли в Англию в XI веке норманны в качестве излюбленного яства, и здешнее бенедиктинское аббатство занялось разведением лебедей для подачи к столу. Пять столетий спустя королева Елизавета I объявила эту птицу королевской и запретила смотреть на нее голодными глазами. Но лебединый питомник сохранился и в наши дни привлекает толпы туристов.
Если не торопиться, то на ночлег можно остановиться в бутиковой гостинице Deer Park Country House. Это старинная усадьба с обширной территорией, где можно днями упражняться в стрельбе по летающим тарелочкам, заниматься рыбалкой и кататься на велосипеде. Но можно проехать еще немного на запад до приморского Сидмута (Sidmouth) и стать на постой в одном из отелей на набережной, а утром проинспектировать рыбный рынок здесь же на причале.
Слово «Уэссекс» (Wessex) вы на карте не найдете. Эта историческая область расположена на Юго-Западе Англии. Но не на крайнем западе, где West Country — графства Девон и Корнуолл. И не на ближнем из примыкающих к Лондону графств Суррей и Западный Сассекс. Уэссекс зажат между ближними и дальними, и это не графство, а регион, состоящий из нарезки разных графств. В него входят часть Уилтшира (Wiltshire), немного Сомерсета (Somerset) и Восточного Девона (East Devon), целиком Дорсет (Dorset) и Гемпшир (Hampshire).
Стрит-арт художник стрит-арт художнику рознь. Иные создают произведения настенной живописи размером в десятки квадратных метров. Но есть стрит-арт миниатюристы, как, к примеру, Бен Уилсон. Он вот уже почти 30 лет живописует крошечные шедевры на расплющенной жевательной резинке, прилипшей к тротуарам британской столицы.
Греки требуют вернуть им мраморные украшения Парфенона, хранящиеся в Британском музее. Египет — руку и голову фараона Аменхотепа III из красного гранита. А Ирландская республика требует вернуть ей ветку «Виктория» лондонского метро. (На строительстве этой ветки было задействовано большое число рабочих-ирландцев).
Игра ведется на травяном поле размером примерно в треть футбольного. По ширине поле разделено либо на шесть, либо на восемь полос (rinks), и в каждой из них можно проводить либо тренировку, либо соревнование. Партия игры обычно состоит из раундов (ends). После каждого раунда направление игры меняется на прямо противоположное, ну, как в футболе после каждого тайма.
Одна из легенд повествует о том, как в 1588 году знаменитый искатель приключений и фаворит королевы Елизаветы I Френсис Дрейк играл на набережной города Плимута в английские шары, или боулз, или они же лаун-боулз (lawn bowls). Когда ему сообщили о приближении Непобедимой испанской армады, он отказался прерывать игру и мчаться на перехват гигантского флота главного противника Англии на морях.
Интересный момент: во время войны здание было перекрашено из снежно-белого в коричневый цвет, чтобы немецкие бомбардировщики не могли опознать его сверху. Попутно заметим, что самое первое бетонное здание Лондона это отель «Риц» на Пиккадилли, построенный в 1906 году.
Во время экскурсий по Лондону я часто предлагаю своим туристам оценить насколько город архитектурно многолик, двух похожих зданий не найдешь. Это касается, конечно, в первую очередь центра британской столицы, пригороды довольно однообразны: кривые улочки с однотипными кирпичными викторианскими и эдвардианскими двух-трех-этажными домиками. Но центр Лондона — лоскутное одеяло, мозаика из разных времен и архитектурных стилей.