Так рекламировал себя лондонский Музей Виктории и Альберта (V&A) в 1980-х. Дело в том, что три внутренних кафе музея оформляли в шестидесятые годы девятнадцатого века, используя каждый свою бригаду мастеровых, три ведущих дизайнера Англии тех времен: Эдвард Пойнтер, Джеймс Гейбл и Уильям Моррис. Последнего, как известно, считают отцом-основателем стиля ар-нуво. Елисейские магазины в России рядом с этими тремя залами кафе отдыхают. Собственно V&A был первым музеем в истории, открывшим у себя пище-точку для привлечения публики.
Что это за название такое для музея — «Виктории и Альберта», что там хранится? Как часто бывает в Великобритании, традиция здесь важнее резона. Как в Британском музее мало «британского», так и V&A совсем не повествует о жизни августейшей пары XIX века. Это крупнейший в мире музей искусства и дизайна. Искусства в самом широком смысле: декоративного, прикладного, театрального, изобразительного, ювелирного, портняжного, текстильного и многих других.

Здесь располагается Национальная коллекция скульптуры и Национальная библиотека литературы по искусству. Есть в этом музее также все, что ассоциируется с понятиями «стиль» и «образец» — ремесленные изделия, изготовленные различными методами из всевозможных материалов разных времён и народов. Одновременно с этим показаны рабочие инструменты для различных ремесел и поясняется их применение. О масштабе коллекции судите сами: 2,75 миллиона экспонатов, 145 залов общей площадью 5 гектаров и протяженностью в 11 километров. На наше счастье в каждый конкретный момент в V&A демонстрируется всего 60-70 тысяч предметов коллекции.

Как возникла идея создать такой необычный музей, которому толком и определение не подберешь? V&A был основан в 1852 году по инициативе супруга королевы Виктории принца Альберта через год после Всемирной промышленной выставки, проходившей в Гайд-парке и ставшей прототипом всех последующих выставок ЭКСПО. Многие экспонаты выставки не покинули Лондон после ее закрытия. Кроме того выставка принесла большие доходы. И возникла идея: создать общественный институт, куда бы мог зайти любой ремесленник, художник, архитектор, инженер или просто зевака, чтобы почерпнуть что-либо полезное для своего дела, ремесла или просто полюбоваться плодами рукотворного труда других эпох и народов.
В Южный Кенсингтон музей переехал в 1857 году. Краеугольный камень нового корпуса заложила в 1899 году королева Виктория. Это было одно из самых последних ее появлений на публике. Именно тогда музей был переименован из Музея Южного Кенсингтона в Музей Виктории и Альберта. К слову говоря в 1909 году, когда под руководством блестящего архитектора Астона Уэбба было завершено строительство нового корпуса, находящийся по соседству Музей науки, который ранее был частью Южно-Кенсингтонского музея, получил полную независимость.

После строительства нового корпуса старый фасад 1857 года с фронтоном, прославляющим Великую промышленную выставку, её победителей и саму королеву Викторию, оказался в глубине музея. Сегодня его отделяет от корпусов Астона Уэбба просторный двор с овальным озерцом посередине.

Только на краткое перечисление того, что можно увидеть в V&A никакой статьи не хватит. Давайте хотя бы начнем список. Здесь есть «Зал Рафаэля», где экспонируются семь гигантских трафаретов, сделанных мастером высокого Возрождения для шпалер Ватикана. В V&A хранится самое большое в мире собрание рисунков британского художника-пейзажиста Джона Констебла. Ведущий британский художник середины XIX века Фредерик Лейтон создал на стенах две фрески длинной десять метров каждая с темами «Война» и «Мир». Длинной чередой тянутся залы изделий из стекла, металла, галереи моды, ювелирных изделий, изделий из серебра, залы витражей и дизайна XX-го века, зал архитектуры, искусства ислама, Китая, Индии, Японии, два масштабных зала гипсовых слепков…

В 2023 году в музее открылся новый, с иголочки, центр фотографии. Если добавить к этому чудесные интерактивные информационные дисплеи, расставленные по залам, стильные кафе с хорошим кофе, прекрасный магазин товаров и книг по дизайну, где я обычно покупаю подарки друзьям, то общая картина создаётся впечатляющая! Нельзя забывать и модную публику со всего мира, которая здесь тусуется и которой можно любоваться «за те же деньги».

Музей Виктории и Альберта работает семь дней в неделю, кроме пятницы с 10 утра до 6 вечера, а по пятницам до 10 вечера.
Подробности: https://www.vam.ac.uk

…продолжение следует…