Как-то туристы меня спросили, могу ли я устроить, чтобы они поучаствовали в английских похоронах. Это сделать даже мне не под силу, если вы не родственник и не друг покойного. Но вот что я могу организовать в любое время, так это экскурсию по одному из семи столичных викторианских кладбищ-садов XIX века. С рассказом о знаменитостях, спящих там вечным сном, о символике надгробий, а повезет, так и погребальный ритуал увидим. Я считаю, что такая прогулка должна входить в обязательную программу визита в Лондон, как, скажем, в Париже посещение Пер-Лашез.
К 1830 году кладбища при церквах Лондона были до того переполнены, что было решено создать в пригородах, где земля дешевле, семь общественных кладбищ, не связанных с какой-либо религией, в том числе и с национальной англиканской. Эти погосты получили прозвище “Великолепная семерка”, они разбиты по предварительному плану, богаты архитектурными и ландшафтными изюминками, некоторые надгробья оформляли ведущие скульпторы эпохи. И все они задуманы не только как последнее пристанище людей умерших, но и места для отдыха живых. “Великолепная семерка” – это городские парки, где в дневное время можно увидеть клерков, которые, сидя на траве или скамейках, поедают в обеденный перерыв бутерброды, дам, прогуливающихся с собачками, стареющих джентльменов, бегающих по аллеям трусцой.
Самое известное из “великолепной семерки” – это, конечно, Хайгейтское кладбище (Highgate Cemetery) на севере Лондона, где среди прочих похоронены Карл Маркс, Майкл Фарадей и Александр Литвиненко. Не менее заслуживают посещения Кенсал-Грин (Kensal Green Cemetery) в Кенсингтоне и Бромптонское (Brompton Cemetery) в районе Эрлс-Корта. На Кенсал-Грин можно найти могилы писателей Уилки Коллинза и Уильяма Теккерея, а также важнейших инженеров XIX века отца и сына Марка и Изамбарда Брунелей. Здесь нашел последнее пристанище самый известный канатоходец всех времен Жан Гравель — тот, что первый прошел над Ниагарским водопадом. Там же похоронена жена поэта-романтика Байрона и одна из дочерей Уинстона Черчилля.
Мой короткий рассказ на этот раз о Бромптонском кладбище. Оно ближе всех других к центру Лондона, рядом со станцией метро West Brompton на ветке District Line. В нем очень легко ориентироваться, оно разбито координатной сетью прямых и перпендикулярных друг другу аллей. Слева за массивной аркой – входом на кладбище – расположен информационный центр, где стоит взять отличную бесплатную карту, на которую нанесены все самые интересные места и захоронения. Справа от входа – кафе и туалет.
Этот некрополь спроектировал и разбил архитектор Бенджамин Бод. Широкая центральная аллея ведет к небольшой неоклассической часовне с примыкающими к ней длинными колоннадами. Есть здесь большой комплекс катакомб, подземных захоронений, которые время от времени открывают для туристов. Среди известных людей, похороненных здесь, глава православной церкви Великобритании и Ирландии митрополит Антоний Сурожский, создатель Музея Виктории и Альберта Генри Коул, воинствующая феминистка Эммелин Панкхёрст, доктор Джон Сноу, открывший механизм распространения холеры и вождь племени индейцев Сиу Длинный Волк. Естественно, за каждым именем прячется интереснейший рассказ, да сам дизайн надгробья о многом может поведать. Так, перед смертью в 1892 году Длинный Волк попросил дать ему бумагу и карандаш и нарисовал изображение волка, которое он хотел, чтобы было помещено на его могилу. Есть тут и гробница важнейшего патрона авангарда в искусстве XIX века Фредерика Лейланда, которая сделана в виде средневекового реликвария по дизайну прерафаэлита Эдварда Бёрн-Джонса. А жившая неподалеку детская писательница Беатрис Поттер, прогуливаясь по кладбищу и читая имена на надгробиях. заимствовала их для прозвищ своих героев-зверушек.
Но даже за менее известными миру именами прячутся удивительные истории. Вот надгробие пилота британских ВВС Реджинальда Ворнфорда, который первым в 1915 году сбил немецкий дирижабль, и сцена эта запечатлена в камне. А несколькими днями позднее он погиб при испытании нового самолета. А вот могильная плита с изображением колеса: здесь похоронен автогонщик Перси Ламберт, который в 1913 году первым преодолел отметку скорости в сто миль в час. Есть тут могила Элизабет ле Блонд, которая была первой женщиной-альпинисткой и мавзолей Ханны Коуртоу, сделанный в древнеегипетском стиле, который считается прототипом позволяющего путешествовать во времени Тардиса из британского телесериала “Доктор Кто”.
Бромптонское кладбище чаще других появляется на малых и больших экранах. оно чрезвычайно популярно у киношников. Тут снимались сцены с могилой лорда Блэквуда в голливудской версии Шерлока Холмса 2009 года с Робертом Дауни-младшим. Джеймс Бонд (Пирс Броснон) в фильме “Золотой глаз” 1995 года встречается здесь с Наталией (Изабелла Скорупко), укрывающейся от организации “Янус”. В пародии на бондиану “Джонни Инглиш” 2003 года на этом некрополе тайный агент, которого играет Роуэн Аткинсон, нарушает ход похорон, поскольку считает, что в гробу прячут сокровища.
Много интересных фактов о Бромптонском кладбище, а также подробную карту можно найти здесь:
https://www.royalparks.org.uk/parks/brompton-cemetery/about-brompton-cemetery