…окончание…

Как правило гонка сопровождается всевозможными инцидентами. Не раз на финише один из гребцов терял сознание, что совсем неудивительно даже для очень крепкого парня, учитывая и физический, и психологический накал состязания. Лодки неоднократно уходили под воду в ненастную погоду, сталкивались, цеплялись друг за друга веслами. В таких случаях судья обычно дает команду продолжить регату с того места, где спортсмены вынуждены были остановиться. А в 2012 году, когда спортсмены прошли уже три четверти дистанции, австралиец Трентон Олдфилд прыгнул с небольшого островка посреди Темзы и поплыл им наперерез, уворачиваясь от весел. Таким образом выражая протест против элитизма в британском обществе.
Действительно, если присмотреться к составам обеих команд, ясно, что все гребцы — белые ребята-англичане из верхних пластов среднего класса с вкраплениями канадцев и австралийцев. Так или иначе, гонку тогда пришлось прервать на полчаса и начать с того места, где лодки остановились. Олдфилда оштрафовали на £750 и посадили в тюрьму на полгода.

В 2017 году за день до соревнования на дне Темзы, почти на линии старта у моста Патни во время исключительно низкого отлива была обнаружена неразорвавшаяся немецкая бомба, как раз в том месте, где спортсмены должны были разминаться перед состязанием. Встал вопрос: проводить регату или нет. Собственно ничего необычного в этой ситуации не было: на дне Темзы лежит множество недетонированных бомб — немецкая авиация в свое время непрерывно бомбила Лондон целый год. Вызвали работников Скотленд-Ярда, они обезвредили бомбу и дали добро на проведение регаты за несколько часов до ее начала.

Любопытны и традиции, связанные с регатой «Оксфорд против Кембриджа».

Победители на подиуме после вручения кубка поливают друг друга шампанским, а потом взяв за руки и за ноги рулевого с размаху, как Паниковского, швыряют его в воду. Заметим, что рулевым может быть и девушка. А температура воды в Темзе в это время года не выше 10 градусов по Цельсию. После этого символического омовения рулевого члены команды-победительницы прыгают в воду вслед за ним.

Несколько практических соображений:

Место на южной и северной набережных или на мостах надо занять минимум за два часа до начала, иначе вы окажетесь в задних рядах болельщиков и толком ничего не увидите.
Чтобы не скучать лучше прийти туда с компанией друзей.
Подготовку и начало гонки стоит смотреть с моста Патни, финиш — с Чизикского моста.
Самый лучший для наблюдения за соревнованием Хаммерсмитский мост будет на этот раз закрыт для публики.

Укутаться надо как полагается — даже в начале апреля температура воздуха может быть близкой к нулю. Плюс пронизывающий ветер, плюс ледяной дождь.
Попутно заметим, что регаты проводятся в любую погоду. В этом году действо будет проходить в воскресенье 26 марта. Женская регата — в 16:00, мужская — в 17:00. Подробности: https://www.theboatrace.org

Обе регаты 2022 года можно посмотреть на youtube:
https://www.youtube.com/watch?v=TGGvTw_N1WA

Добавим, что подобные состязания проходят не только между двумя университетами, но и между женскими и мужскими командами колледжей каждого из университетов. Колледжей в Оксфорде 39, а в Кембридже — 31. И во внутренних дворах колледжей на стенах часто можно увидеть граффити мелом, знаменующие победу данного колледжа над другими. Мел при этом используется специальный, как считается сделанные им рисунки и надписи сохраняются около десяти лет.

Подобные граффити — единственные, которые разрешает делать руководство колледжей, поскольку это предмет большой гордости каждого из них.

И ещё: в городке Хенли на Темзе, где каждый год летом проходит знаменитая Хенлийская регата, есть очень интересный небольшой Музей гребного спорта (River and Rowing Museum):
https://rrm.co.uk/