…окончание…

В XX – XXI веках в британском портретном искусстве начался полный разнобой. Среди британских художников, специализирующихся в последнее столетие на портретах, можно назвать Мэгги Хэмблинг (у её чудесной скульптуры «Разговор с Оскаром Уайлдом» в Ковент-Гардене фашиствующие хулиганы-антисмокеры, видно, газовым резаком отрезали бронзовую сигарету с двумя пальцами драматурга), англо-американского скульптора Джейкоба Эпстайна и фотопортретистов Дона Маккалина и Сесила Битона. Ныне, когда художникам и скульпторам приходится вовсю конкурировать с фотографами, новаторские, полуабстрактные, нестандартные портреты порой дают возможность передать характер человека лучше, чем реалистические, как было в прошлом.

Как размещены картины и скульптуры относительно друг друга в NPG имеет большое значение. Так, портрет Эммы Гамильтон соседствует с портретом вице-адмирала Нельсона, бюст короля Георга I, при котором был создан пост премьер-министра, стоит рядом с бюстом первого премьера Роберта Уолпола. В одном зале вы найдете всех вместе художников-прерафаэлитов, в другом — поэтов романтиков XVIII века во главе с лордом Байроном.
До того, как галерею закрыли на капитальную реконструкцию в 2020 году, ее посещало несоизмеримо меньше людей, чем ее соседку — Национальную картинную галерею. Но сейчас NPG без сомнения должна входить в десятку главных достопримечательностей Лондона, наряду с Вестминстерским аббатством и крепостью Тауэр, настолько теперь это качественный «сгусток» британской истории и культуры.

В NPG, как и повсюду в Великобритании, идет яростная борьба за равноправие женщин. Так до перестройки портреты женщин составляли всего 25%, а сейчас эта цифра приближается к 40%. Два зала — полностью отведены женским портретам, плюс в нижнем новом крыле здания можно полюбоваться гигантским панно, напоминающее обложку диска Битлз Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band с трафаретными ликами 130 выдающихся дам. Три большие входные двери NPG теперь украшают бронзовые пластины с 45 схематичными женскими лицами работы Трейси Эмин. А на стенах кафе галереи висят фотографии актрисы Одри Хепбёрн.
Каждый год NPG заказывает несколько портретов, стараясь свести вместе незаурядных художников и выдающихся британцев. В центре каждого такого союза взаимное уважение, визуальный диалог и вдохновляющая связь. За последние 40 лет NPG инициировала примерно 200 подобных творческих союзов.

Если вы устанете гулять по залам NPG, у вас всегда есть возможность сделать перерыв, перекусить в кафе на первом этаже, выпить кофе в кафе-баре этажом ниже или отобедать в стильном ресторане «Портрет» на крыше с видом на Трафальгарскую площадь и Уайтхолл. До перестройки ресторан имел то же название, но сейчас в нем обосновался знаменитый шеф-повар Ричард Корриган, меню изменилось до неузнаваемости, и появился отдельный вход в ресторан, так что теперь туда можно попасть даже когда галерея закрыта, чего не было раньше.

В данный момент в NPG проходят две выставки

Yevonde: Life and Colour — работы женщины фотографа-портретиста 1930-х годов: https://www.npg.org.uk/whatson/exhibitions/2023/yevonde-life-and-colour/

Paul McCartney, Photographs 1963–64 — любительские неформальные снимки битла: https://www.npg.org.uk/whatson/exhibitions/2023/paul-mccartney-photographs-1963–64-eyes-of-the-storm/

У NPG есть филиал в Йоркшире:
https://www.nationaltrust.org.uk/visit/yorkshire/beningbrough-hall-gallery-and-gardens

В ноябре 2023 в Галерее королевы при Букингемском дворце откроется выставка портретов кисти Ганса Холбейна Младшего Holbein at the Tudor Court:
https://www.rct.uk/collection/themes/exhibitions/holbein-at-the-tudor-court/the-queens-gallery-buckingham-palace?utm_campaign=1405696_2023_07_general&utm_medium