…окончание…

Другой важный аспект пиратства — его исторический контекст. То были времена роста европейских империй и многократного увеличения объема морской торговли. Часто пираты были либо закаленными в боях солдатами, либо опытными моряками покинувшими службу в британском, французском или голландском флоте часто без выходного пособия. И понятно, что для такого люда соблазнительной была жизнь полная риска, но позволяющая им в случае успеха достойно закончить карьеру. На практике это, среди прочего, означало, что пираты действовали как обычные закаленные жизнью люди — военные или матросы, дисциплинированные и привычные к многочасовому труду.

Два слова о главном пиратском напитке — роме. Том самом, который упоминается в припеве песни «Йо-хо-хо и бутылка рома» из “Острова сокровищ”. Не случайно одна из самых популярных марок рома сегодня «Капитан Морган». Главным ингредиентом рома был очень дорогой тогда сахар, производимый плантаторами Нового света. Сахар сам по себе был желанной добычей пиратов. Любопытно, что моряки британского военного флота до 1970 года получали ежедневную порцию рома, так называемый “tot”. 31 июля 1970 во флоте называют «черным днем ром-дозы» (Black Tot Day), когда ром морякам перестали выдавать.

Морские разбойники охотились далеко не только за золотом и серебром. Они ценили все, что им необходимо было в морской жизни: еда, порох, оружие, канаты и парусина. Да и корабли флибустьеров были обычными кораблями тех времен, а не какими-то особыми пиратскими. Захватывали также все, что выгодно можно было продать. Грабили, скажем, французское судно, а награбленное продавали на островах подвластных англичанам, где их уже не считали преступниками. Особое внимание пираты уделяли кораблям, транспортирующим рабов из Африки. Команды на таких кораблях были малочисленными и слабо вооруженными. А захваченные рабы — ценным товаром. Кроме того, тех из рабов, кто был покрепче, порой принимали в пиратское братство.

Большинство британских пиратов были родом с западного побережья острова Великобритания, в частности из портового города Бристоля и графств Девон и Корнуолл. В эпоху пиратства эти земли были наименее подконтрольными лондонским властям, здесь царствовали разбойники и контрабандисты всех мастей. Достаточно вспомнить роман Дафны дю Морье «Трактир Ямайка», в котором описано, как местный люд с помощью манипуляций с фонарями сожал проплывавшие мимо корабли на мель, убивал всю команду и грабил судно. Другой пример, связанный с теми местами — очень популярная в англоязычных странах шуточная оперетта Гилберта и Салливана «Пензанские пираты». Пензанс — город в Корнуолле.

Два слова о кораблях-призраках, таких как «Летучий голландец». Бывали случаи, когда вся команда умирала от какой-либо эпидемии или цинги, и корабль продолжал носится по волнам. Иногда пираты, захватив корабль получше, убивали всех членов команды, переходили на захваченный корабль, а свой бросали на произвол судьбы. Так годами и болтались по волнам опустевшие суда, создавая моряцкие мифы.

До сих пор мы говорили о пиратах, орудовавших в Карибском море и у восточного побережья Северной Америки. Но, конечно, морскими грабителями эти места не ограничивались, и выставка уделяет им внимание. Мы уже упоминали сомалийских пиратов наших дней. А еще были Берберские пираты, такие как братья Барбаросса («красная борода» по-испански) — они орудовали в Средиземном море. Корсары — изначально лицензированные пираты, базировавшиеся в городе Сен-Мало в Бретани, действовали в Восточной Атлантике. Самая большая в истории пиратская империя существовала в Южно-Китайском море в начале XIX века. В период ее расцвета в нее входило свыше 400 кораблей и 50 тысяч морских разбойников. А правила этой империей женщина — госпожа Чжен или она же Чжен Йи Сао. Но эту тему давайте оставим как-нибудь на другой раз.

Выставка продлится до января 2026 года.
Подробности: https://www.rmg.co.uk/whats-on/national-maritime-museum/pirates

PS: В Лондоне и Манчестере существует сеть коктейльных баров под названием Drake and Morgan, где можно отведать хороший коктейль с ромом и вспомнить о знаменитых джентльменах удачи.