«Живопись и пунктуальность смешиваются, как масло и уксус, а гений и следование правилам — непримиримые враги», — Томас Гейнсборо в письме другу.

«Все эти странные царапины и мазки, которые вблизи выглядят почти случайными, каким-то чудом, на определённом расстоянии обретают форму», — Джошуа Рейнолдс о картинах Гейнсборо.

В городке Садбери (Sudbury) в графстве Саффолк, к юго-востоку от Лондона, после масштабной реконструкции вновь открылся для публики дом-музей художника XVIII века Томаса Гейнсборо. Вместе с историческим домом появилось новое трёхэтажное крыло, где разместились четыре галереи, кафе и сувенирный магазин. На реконструкцию было потрачено 10 миллионов фунтов. В новых галереях проходят выставки не только самого Гейнсборо, но и других художников прошлого и настоящего, объединённых понятием «живописцы долины реки Стаур». Кстати, из этих же мест родом ещё один важнейший классический художник Англии — Джон Констебл.

Помню, когда-то я беседовал с московской художницей об английском искусстве и, когда упомянул имя Гейнсборо, услышал: «А, это тот, у которого женщины с высокими причёсками?» Да, именно тот — только не все его женщины носили высокие причёски. И у женщин на картинах других художников его эпохи они тоже порой были высокими: мода такая была в Георгианскую эпоху. Почти уверен, что перед глазами моей собеседницы стояла «Дама в синем» из коллекции Эрмитажа — единственная картина Гейнсборо в России.

Я своим туристам обычно рассказываю, что, если знакомиться с английским искусством, в первую очередь надо иметь в виду трёх живописцев: Уильяма Тёрнера (который сейчас изображён на 20-фунтовой купюре), Джона Констебла и Томаса Гейнсборо. Первых двух можно назвать прежде всего пейзажистами, а третьего, как уже было сказано, — портретистом. Правда с некоторой натяжкой, о чём вы узнаете дальше.

На подступах к карьере портретиста

Гейнсборо жил лет на пятьдесят раньше Тёрнера и Констебла. Искусствоведы называют его эпоху золотым веком английского портретного искусства. Его современниками были такие мастера, как Джошуа Рейнолдс, Ангелика Кауфман и Джордж Ромни. Этот всплеск талантов во второй половине XVIII века произошёл не случайно.

В XVI веке, после разрыва Генриха VIII с Римом и роспуска монастырей, Англия пережила глубокий перелом в художественной жизни. Исчез огромный пласт церковного покровительства искусству, а ведущие придворные художники в течение последующих столетий нередко приезжали из-за границы: Ганс Гольбейн Младший, Антонис ван Дейк, Питер Лели, Годфрид Кнеллер. Все они были прежде всего портретистами — именно этот жанр оставался наиболее востребованным английской знатью.

И вот наконец с XVIII века появляются выдающиеся английские художники нового типа, начиная с лондонца Уильяма Хогарта. Среди прочего Хогарт был связан с художественной школой St Martin’s Lane Academy и художественной средой, в которой формировалось новое поколение английских живописцев, в том числе юный Томас Гейнсборо. Так во второй половине XVIII века начинается стремительное становление национальной школы живописи, а одним из важнейших событий этого процесса становится основание в 1768 году Королевской академии искусств. Гейнсборо был одним из её со-основателей и первых членов.

Но давайте отступим по времени чуть назад.

Будущий маэстро кисти появился на свет в 1727 году в семье Джона и Мэри Гейнсборо в упомянутом городке Садбери в Восточной Англии. Он был самым младшим из девяти детей. В городе жил целый клан Гейнсборо. Один из дядей художника, Томас Гейнсборо, был влиятельным и состоятельным торговцем и суконщиком, а дед Роберт Гейнсборо занимал заметное положение, был тем, что можно назвать городским полицмейстером. Отец художника, Джон, был торговцем и производителем шерстяных тканей, в частности занимался изготовлением погребальных саванов.

…продолжение следует…