Галерея короля / King’s Gallery при Букингемском дворце меняет свое название в зависимости от того, какого пола персона в данный момент на престоле. Так, не далее как три года тому назад она звалась Галереей королевы. Это небольшая неоклассическая пристройка к дворцовому комплексу открыта для публики круглый год, в отличии от самого дворца, принимающего в свое лоно туристов только на два месяца в году: на август и сентябрь, когда королевская семья уезжает в Шотландию. В галерее проходят небольшого масштаба тематические выставки, дающие монархии возможность показать публике часть необъятной королевской коллекции предметов искусства, ремесла и полиграфии. Чтобы представить себе масштабы этого собрания достаточно сказать, что главная коллекция европейской живописи Национальная картинная галерея насчитывает всего 2300 полотен старых мастеров, а в Королевской коллекции их свыше 7000. Все они разбросаны по разным резиденциям британской августейшей семьи. Масштабы Королевской коллекции позволяют устраивать выставки, как правило, связанные с королевской семьей, без необходимости заимствовать что-либо из других коллекций.

Сейчас (июль 2025) в Галерее короля проходит выставка под названием «Эдвардианцы: век элегантности» (Edwardians: Age of Elegance). На ней представлено около 350 атрефактов, причем больше половины из них выставлены на обзор публики впервые.

А какие это годы — Эдвардианская эпоха? Формально это время правления короля Эдуарда VII — от кончины королевы Виктории в 1901 году и до его смерти в 1910. Но британские историки причисляют к этой эпохе еще четыре года правления его сына Георга V до начала Первой мировой войны или «Великой войны», как ее называют в Англии. Стоит отметить, что Эдвардианская эпоха последняя в ряду эпох, определяемых названием династии или именем монарха в истории королевства. Хотя и были попытки объявить 70 лет правления Елизаветы II «Второй Елизаветинской эпохой», но не официально и несерьезно.

Вместе с тем, посетитель выставки с удивлением обнаружит, что под «эдвардианцами» на этой выставке подразумевают совсем не всех британцев, живших в те времена, а только короля Эдуарда VII, его супругу королеву Александру, их сына Георга V и королеву Мэри в бытность их принцами и принцессами и далее во время их пребывания на престоле. Эту четверку и ее окружение тогда называли «Кругом Мальборо-хауса» (Marlborough House Set) — имеется в виду резиденция принцев до восхождения на престол и переезда в Букингемский дворец. Ну, пожалуй, к гламурным эдвардиацам надо добавить часть аристократии и верхушку среднего класса.
С момента смерти принца-консорта Альберта в 1861 году королева Виктория до конца жизни пребывала в трауре, редко появлялась на публике. И ее сын с женой, а чуть позднее внук, с лихвой компенсировали ее отсутствие в общественной жизни страны. Рассказ выставки начинается в 1863 году, когда сын Виктории принц Альберт Эдвард женился на принцессе Александре Датской, старшей сестре будущей российской императрицы Марии Федоровны.
Принц и принцесса Уэльские (принц Уэльский — это всегда главный наследник на престол, крон-принц, – JM) устраивают костюмированные балы, приемы и пикники, путешествуют в дальние страны. Это золотой век чаепитий в саду и дискуссий на тему, что надо сначала наливать в чашку: молоко или чай.

Принц и принцесса начинают приобретать произведения искусства на свой вкус, а их главными консультантами в этом становятся чудесные художники-“олимпийцы” Фредерик Лейтон и Лоуренс Альма-Тадема. На стенах выставки можно найти также работы портретиста Джона Сингера Сарджента и прерафаэлита Эдварда Бёрн-Джонса. Композитор Эдвард Элгар, который несколько лет тому назад украшал британскую двадцатифунтовую банкноту, слагает для «Круга Мальборо-хауса» «Торжественные и церемониальные марши», драматург Оскар Уайльд дарит им подписанный томик собственных стихов. Благодаря принцессе-королеве Александре в Англию прибывают важнейшие датские художники Лауриц Туксен и Нилс Ганс Кристиансен. Тесной родственной связи британского и российского престолов мы обязаны обилию в коллекции британской королевской семьи работ фирмы Фаберже. И по этой причине Фаберже позднее открыла в Лондоне свой единственный за пределами России филиал. Принцесса Александра с ее осиной талией становится законодательницей моды в стране — сегодня эту роль в определенной мере выполняет Кейт, принцесса Уэльская наших дней.

…окончание следует…

Выставка Edwardians: Age of Elegance в The King’s Gallery продлится до 23 ноября 2025 года.
Подробности:
https://www.rct.uk/collection/exhibitions/the-edwardians-age-of-elegance/the-kings-gallery-buckingham-palace