…окончание…

Примерно половина из общего числа в 2400 полотен, принадлежащих сегодня Национальной галерее, были приобретены, другая половина — подарены. Если внимательно читать таблички при картинах, то можно заметить, что часть из полотен до сих пор имеет частных владельцев или принадлежат королевской семье и сдается NG в аренду. В британских музеях это распространенная практика. Однако бывают случаи, когда тому или иному частному владельцу картины нужны деньги и он решает свою картину забрать и продать. Если картина особенно важная, галерея пытается собрать средства, чтобы ее выкупить, публикует объявления о сборе благотворительных средств для этого. Так, например, было в 2004 году с приобретением NG «Мадонны с гвоздиками» Рафаэля. Владелец картины герцог Нортумберленд продал ее за 35 миллионов фунтов, не забрав из галереи, Музею Гетти в Лос-Анджелесе. Британская таможня отсрочила вывоз картины, на герцога оказали нажим, используя его уязвимое налоговое положение, и Национальной галерее удалось поспешно собрать 22 миллиона фунтов, чтобы выкупить полотно, что было признано эквивалентом сделки с американцами.

Еще одному эмигранту из России, Борису Анрепу, мы обязаны мозаичными полами в главном вестибюле галереи. Анреп был родом из Санкт-Петербурга и принадлежал к Группе Блумсбери — кругу лондонских интеллектуалов, ученых, художников, критиков и писателей, существовавшему в первой половине XX века. Четыре композиции Анрепа, выполненные в стиле древнеримских мозаик — это «Труды земные», «Удовольствия жизни», «Пробуждение муз» и «Современные добродетели». Так в панно «Пробуждение муз» 1933 года изображены в виде покровительниц разных искусств знаменитые женщины той эпохи — киноактрисы, балерины и писательницы. А среди «Современных добродетелей», к примеру, философ Бертран Рассел извлекает из колодца «Истину» — это «Любознательность», а Уинстон Черчилль показывает свой знаменитый жест из двух пальцев чудовищу, имеющему форму свастики и поднимающемуся из пролива Ла Манш — это «Вызов» (в значении «бросать вызов»).

Национальная галерея с первого дня своего существования была бесплатной и остается такой сегодня. Платные только выставки и то далеко не все. Любопытно, что в прошлом были особые дни, когда в галерею пускали только художников. Сегодня они такой привилегией уже не обладают.

Из-за актов вандализма в последние годы NG пришлось ввести дополнительные меры безопасности. Из-за них очереди посетителей при входе становятся все длиннее и длиннее. В далекое прошлое ушли те времена, когда я с небольшой группой во время обзорной экскурсии по Лондону мог заскочить в NG, чтобы посмотреть какую-либо одну картину, как например «Мадонну в скалах» Леонардо да Винчи.

В октябре 2022 года две женщины, из организации Just Stop Oil, якобы защищающей климат, облили томатным супом «Подсолнухи» Ван Гога, а потом встали на колени и приклеили свои руки к стене под картиной. А в сентябре прошлого года группа их единомышленников повторила этот акт вандализма с «Подсолнухами» в виде протеста против того, что первые двое оказались за решеткой. В ноябре 2023 года представители той же организации разбили молотком стекло, защищающее картину Веласкеса «Туалет Венеры». Правда этой же картине Веласкеса пришлось гораздо хуже, когда в 1914 году воинственная феминистка пришла в галерею с ножом мясника и сделала в картине ряд больших прорезей в виде протеста против выставления напоказ обнаженного женского тела. Любопытно, что Веласкес писал эту работу в период, когда в Испании свирепствовала инквизиция, уничтожавшая все подобные изображения, однако художник пользовался покровительством испанского короля, поэтому картина сохранилась. Если присесть перед «Туалетом Венеры» на корточки и посмотреть на нее снизу вверх, то без труда можно проследить, где проходили эти позднее залатанные прорези. Так что ныне в NG нельзя проносить какие-либо жидкости, большие сумки, и всех посетителей пропускают через рамки-металлодетекторы, что значительно замедляет движение очереди.

Во время Второй мировой войны вся коллекция галереи была упрятана в шахте по добыче сланца в северном Уэльсе, а пустые помещения использовались для «Обеденных концертов», которые давала пианистка Майра Хесс. Так что культурная жизнь в галерее продолжалась и во время немецких бомбежек.

На недавно закончившейся выставке «Ван Гог: поэты и любовники» побывало рекордное число посетителей за всю историю NG — 335 тысяч человек.

Важнейшие выставки этого года:
Март: «Сиена: зарождение живописи, 1300 – 1350 годы».
https://www.nationalgallery.org.uk/exhibitions/siena-the-rise-of-painting
Август: «Милле: жизнь в полях».
https://www.nationalgallery.org.uk/exhibitions/millet-life-on-the-land
Сентябрь: «Радикальная гармония» — картины постимпрессионистов из музея Крёллер-Мюллер.
https://www.nationalgallery.org.uk/exhibitions/neo-impressionism

P.S. Одна моя туристка подсказала, как увлечь ребенка, чтобы ему в NG было не скучно: устроить квест в поисках картин, где есть изображение, скажем, птиц.