Сегодня (7 февраля 2022 года) исполняется ровно 70 лет со дня кончины (от рака легких) короля Георга VI когда его старшая дочь 25-летняя принцесса Елизавета Йоркская взошла на престол, стала королевой Елизаветой II Виндзорской. И если теперешний британский монарх продержится еще два года на троне, то обойдет рекордсмена человеческой истории всех времен – Людовика XIV правившего 72 года.
По регулярным опросам общественного мнения в последние 30 лет сторонники республики никогда не набирали в Великобритании больше 20% голосов. Обычна цифра эта держится на уровне 15%-17%. Антимонархический пик пришелся на месяцы, последовавшие за гибелью летом 1997-го принцессы Дианы. Тогда королевскую семью обвиняли в черствости, и даже в том, что она чуть не подстроила эту трагическую смерть (в центре Парижа в обществе любовника-араба с подвыпившим водителем за рулем – красиво ушла «народная принцесса», как ее назвал в поминальной речи тогдашний премьер Тони Блэр).
Существует миф о том, что монархия влетает в копеечку британскому налогоплательщику. В реальности по последним подсчетам, королевская семья обходится примерно в 70 пенсов в год каждому работающему гражданину страны. Собственно эти деньги идут совсем не на купание в роскоши. Королева – глава государства. Ее секретариат организует банкеты, приемы, государственные визиты и другие мероприятия, в которых принимают участие старшие члены королевской семьи. Именно на это и расходуются народные деньги, выделяемые Британским парламентом. В остальном же у Ее Королевского Величества есть собственные средства и источники дохода. В последнем ежегодном списке газеты Sunday Times 250 самых богатых людей Великобритании её имя даже не значится. Для сравнения: автор книг о Гарри Поттере Джоанна Роулинг вместе с музыкантом Полом Маккартни на 186 месте с капиталом в 820 миллионов фунтов. В расширенном же списке 2020 года Елизавета II была на скромном 372 месте с личным капиталом 350 миллионов фунтов. Если же говорить о содержании дворцов и замков – то они королеве лично не принадлежат и функционируют на основе самоокупаемости. Билеты, скажем, в лондонский Тауэр или Виндзорский замок стоят ныне под 30 фунтов. И все без исключения королевские резиденции (а их всего 5 – вон у Генриха XVIII в XVI-ом веке их было около 60!) открыты для публики – некоторые, когда королевы там нет, скажем, Букингемский дворец или поместье Белморал, некоторые даже когда члены королевской семьи находятся там – Виндзор или Кенсингтонский дворец.
Скончавшаяся несколько лет назад писательница Сью Таунсенд написала чудесную сатирически-фантастическую книгу «Мы с королевой», в которой на очередных британских всеобщих выборах победу одерживает так называемая «Народная республиканская партия». Республиканцы упраздняют монархию, Елизавета II лишается всего имущества и в качестве пенсионерки миссис Виндзор переезжает жить в квартал бедноты и иммигрантов, где ей постоянно приходится сталкиваться с бытовыми проблемами низов общества и водить дружбу с выходцами из Пакистана и стран Африки. Мы не будем портить нашему читателю радости знакомства с этой чудесной книгой продолжением ее пересказа.
Напомним, что Англия была первой в истории Европы республикой! Неполные 11 лет – Протекторат Оливера Кромвеля после Гражданской войны XVII века. Республиканцам сопутствовала удача пока Кромвель был жив. После его смерти не нашлось фигуры достаточно авторитетной, чтобы возглавить молодую Английскую республику. Парламентарии почесали затылок и пригласили на престол сына казненного Карла I, который стал Карлом II. Так что идея республики в Великобритании не прижилась.
Сейчас один из важных аргумент защитников монархии в Великобритании тот, что она привлекает в страну международный туризм. С этим трудно спорить. У больших туристических фирм есть специальные туры типа «Королевский Лондон» или «Королевская Англия» с посещением помимо дворцов также и королевских конюшен, кухонь (в Виндзорском замке) или с визитом на Королевский Аскот (этот ипподром лично принадлежит королеве). Стоит упомянуть также невероятно популярный во всем мире телесериала “Корона”, который мы, лондонские гиды не одобряем, поскольку в нем актеры не похожи на тех, кого они играют, а кроме того снимать мыльную оперу, придумывать правдоподобные диалоги и события личной жизни людей, которые живут сегодня, просто смешно. Лучше смотреть чудесный британский сериал “Виктория”.
Согласитесь, что и сама Елизавета II, которой в апреле исполнится 96 лет, и вся ее семья не покладая рук занимается продвижением интересов Великобритании в мире, утверждением роли и авторитета страны. Тем, кто считает, что монархия в наше время просто неуместна, хочу напомнить, что Третий Рейх Гитлера – самый преступный режим в истории человечества – поначалу был республикой, там даже проходили выборы. А за основанием Первой французской республики в 1792 году (сегодняшняя – Пятая) последовал беспрецедентный кровавый террор. Институту же сегодняшней британской монархии 950 с лишним лет, он твердо стоит на ногах плавно изменяясь со временем.
Я не монархист. Но вижу смысл в существовании монархии в отдельно взятой стране. А именно в той, где живу. Где давно нет радикальных заносов. Где монархов не боготворят и знают их сильные и слабые стороны. Где сами монархи не злоупотребляют своим исключительным положением. Мой тост сегодня – открывающая строка британского гимна – «God save our gracious Queen!»