“Если бы не живопись, я бы не смог выжить. Я не смог бы переносить повседневный стресс”. Уинстон Черчилль в частной беседе с директором Галереи Тейт в 1955 году.

“Если бы у него не было других дел, он смог бы стать неплохим художником”.
Эти слова приписывают Пабло Пикассо, которые он произнес при посещении выставки в Париже, где были выставлены картины Черчилля.

Кто из четырех лидеров времен Второй мировой войны: Черчилль, Гитлер, Сталин или Франко умел рисовать лучше других? Такой вопрос поставила недавняя статья в лондонской газете «Таймс». И какой она дает ответ? Адольф Гитлер рисовал неплохие архитектурные и городские пейзажи, и он дважды неудачно пытался поступить в венскую Академию изобразительных искусств. Для всех было бы лучше, если бы поступил. Сталин на заседаниях рисовал шаржи на однопартийцев, многие из которых позднее были расстреляны. Как считается рисунки диктатора до сих пор хранятся в закрытом архиве КГБ и недоступны широкой публике. Франко был совсем неплохим художником-любителем, специализирующимся на изображениях животных, застреленных во время охоты. Увлекались рисованием и живописанием американские президенты Джимми Картер, Дуайт Эйзенхауэр и Билл Клинтон. Портрет Путина кисти Джорджа Буша Младшего обошел многие СМИ мира.

Я это к тому, что сейчас в лондонской Коллекции Уоллеса (Wallace Collection) проходит выставка под названием «Уинстон Черчилль — художник» (Winston Churchill: The Painter). И я отправился ее посмотреть.

Для многих туристов первое знакомство с живописными творениями британского политика происходит при посещении его музея-усадьбы Чартвелл под Лондоном в графстве Кент. Там на стенах висит несколько выполненных им неплохих работ, а в садах расположена студия, где все стены завешаны картинами Черчилля. И как я понимаю теперь, после посещения выставки в Уоллес-Коллекшн, все, что висит в Чартвелле надо отнести ко второму или даже третьему сорту. А большинство из почти 60 картин, прибывших на выставку, определенно первого класса, и многие из них до сих пор нигде не выставлялись.

Уинстон Черчилль стал рисовать в период крайней депрессии, последовавшей за его уходом в отставку с поста Первого лорда Адмиралтейства (читай: министра ВВМ) после катастрофического провала в 1915 году Дарданелльской операции (Галлиполийская кампания) союзников во время Первой мировой войны. Британская империя и Франция пытались тогда взять под контроль пролив Дарданеллы, с целью захвата Стамбула, вывода Османской империи из войны и открытия морского пути в Россию. Черчилль был главным инициатором этой провалившейся операции, во время которой погибло около 250 тысяч союзных солдат.

После этого Уинстон Черчилль отправился воевать в роли полковника на Западный фронт, на передовую, но после нескольких геройских месяцев вернулся домой и в возрасте 40 лет впервые взялся за кисти. У него были маститые наставники: известные художники Джон Лавери и Уильям Николсон, и, позднее, основатель Кемденской школы живописи всемирно известный Уолтер Сикерт. Первые картины выставки рассказывают о совместных сессиях живописания с первыми двумя, а далее становится очевидным влияние Сикерта, который часто рисовал не с натуры, а используя газетные вырезки. Он научил Черчилля делать разметку будущей картины, проецируя фотографию на холст с помощью проектора.

Несмотря на его первые портреты и натюрморты, Черчилль в целом был художником-путешественником, рисующим в стиле постимпрессионизма. На него среди прочих большое влияние оказал Поль Сезанн. И некоторые из полотен Черчилля, выполненные жирными мясистыми мазками яркими слепящими красками, вполне можно отнести к творчеству Ван Гога. Помню во время путешествия на Мадейру я обнаружил в разных локациях острова таблички, информирующие, что с такого-то и такого-то места Черчилль рисовал тот или иной пейзаж. На выставке в Уоллес-Коллекшн представлено много видов Англии, в первую очередь близких его сердцу Бленхеймского дворца герцогов Мальборо, где он родился и провел детство, и Чартвелла — его главной семейной усадьбы. Есть картины, изображающие места, где он отдыхал с семьей. Но кроме этого на картинах Черчилля мы видим пейзажи юга Франции, Нормандии, Иерусалима, французских Альп и итальянских озер. Небольшой зал посвящен пейзажам Марокко, страны, которую Черчилль посетил шесть раз в период с 1935 по 1959 годы. Диву даёшься, как он умудрялся столько времени тратить на живопись, отрываясь от своих основных дел?

Выставка в Уоллес-Коллекшн продлиться до 29 ноября 2026 года.
Подробности:
https://www.wallacecollection.org/whats-on/exhibitions-displays/winston-churchill-the-painter/

…окончание следует…