…окончание…

Следуя далее на восток вы окажетесь в живописной деревушке Абботсбери (Abbotsbury), где находится уникальный питомник лебедей. Этих птиц завезли в Англию в XI веке норманны в качестве излюбленного яства, и здешнее бенедиктинское аббатство занялось разведением лебедей для подачи к столу. Пять столетий спустя королева Елизавета I объявила эту птицу королевской и запретила смотреть на нее голодными глазами. Но лебединый питомник сохранился и в наши дни привлекает толпы туристов. В 1920-м году его посетила Анна Павлова, чтобы перенять у птиц повадку-другую для своей роли в «Лебедином озере». А в 2007-м здесь снимались сцены фильма «Гарри Поттер и принц полукровка», правда, не в самом питомнике, а в близлежащих зарослях осоки.

Лучшее время для посещения питомника — май и июнь, когда вылупляются птенцы. В полдень и в четыре часа дня во время кормежки тут можно разгуливать среди гнезд под хлопанье крыльев шести сотен птиц.

Все упомянутые места, начиная от Сидмута — часть грандиозной национальной пешеходной тропы The South West Coast Path общей протяженностью более 1000 километров, протянувшейся вдоль побережья Уэссекса. Пройти ее полностью — экстрим, однако небольшой участок надо покорить обязательно. Моя любимая часть — прогулка от парковки у заливчика Lulworth Cove до природного чуда — арочной скалы Durdle Door. Маршрут хорошо помечен на местности, прогулка займет примерно полтора часа в оба конца. К скале-арке примыкает длинный галечный пляж, на который можно спуститься с тропы по крутым ступеням и провести в летний солнечный день час-другой. И у вас сложится впечатление о всей тропе в целом.

За заливом Кимеридж начинается полуостров Пурбек (Isle of Purbeck, слово «Isle» часто в английском языке означает полуостров, а не остров). «Гвоздь» полуострова — романтичные развалины замка Корф на вершине холма. Как всегда в Англии, если вы видите развалины монастыря, то развалил его король Генрих XVIII, а если замка — то это дело рук последователей Оливера Кромвеля. Во время гражданской войны XVI века роялисты-защитники замка полтора месяца сопротивлялись «круглоголовым» (по форме шлема) солдатам Кромвеля. После взятия замка силы парламента довели его до состояния развалин артиллерийским огнем. К замку примыкает деревушка с тем же названием Corfe Castle, где множество магазинов подарков и ремесленных изделий. В деревне можно остановится на ночлег в старинном и уютном, но простом Morton House Hotel, но лучше полюбоваться замком на закате дня, проехать еще полчаса до берега океана и остановиться в гостинице с названием Pig on the Beach — «Свинья на берегу», которую несколько лет назад каталог отелей для влюбленных Mr & Mrs Smith назвал лучшим бутиковым отелем мира. Ресторан в нем под стать, да и живая музыка, особенно летом, — высшего качества.

ДЕНЬ 6, «СВИНЬЯ НА БЕРЕГУ» – ЛОНДОН
На пути в Лондон ни в коем случае не пропустите поместье Кингстон-Лэйси (Kingston Lacy). Усадьбу, отделанную светло-серым камнем, построил в XIX веке для семейства Бэнксов никто иной, как Чарльз Бэрри, архитектор здания британского парламента. На территории поместья пасется стадо колоритных красных девонширских коров. А дальше — есть несколько вариантов пути. Можно немного отклонится и посетить один из самых впечатляющих садов Англии — Стоурхед (Stourhead) и взобраться там на дозорную башню короля Альфреда, чтобы на прощанье полюбоваться видом открывающимся на просторы Уэссекса. Другой вариант — городок Шерборн (Sherbourn) с замком фаворита королевы Елизаветы I Уолтера Рэйли и Аббатской церковью — шедевром английской поздней перпендикулярной готики.

Кроме короля Альфреда Великого понятие «Уэссекс» в сознании британцев тесно связано с классиком английской литературы конца XIX века Томасом Харди, который почти всю жизнь провел в городе Дорчестере (Dorchester) и его окрестностях, за исключением короткого периода, когда он работал архитектором в Лондоне. В хардиевском царстве Уэссекс происходит действие большинства его романов, среди прочего «Тэсс из рода д’Эрбервиллей» и «Вдали от обезумевшей толпы». Этим местам посвящен также его цикл «Уэссекские рассказы». Дорчестер также выведен под вымышленным названием в романе Харди «Мэр Кэстербриджа». Если окажетесь здесь, а для посещения Дорчестера нужно немного отклониться от берегового маршрута, обязательно загляните в крошечную деревушку Хайер-Бокхэмптон (Higher Bockhampton), где сохранился крытый соломой дом родителей Харди, там писатель вырос. Поклонникам Харди необходимо также посетить Max Gate — также открытый для публики дом в пригороде Дорчестера, который Харди построил на писательские гонорары и где прожил без малого 45 лет.

Литературные ассоциации Уэссекса этим не ограничиваются. На пути в Лондон можно нанести визит в две деревушки — Минстед (Minstead) и Чоутон (Chawton). На кладбище при церкви в Минстеде нашел вечный покой писатель Артур Конан Дойл, а в Чоутоне расположен дом-музей писательницы Джейн Остин, в котором она прожила последние годы жизни и завершила работу над несколькими романами. В этот юбилейный год — а в 2025 исполняется 250 лет со дня ее рождения — по всей Англии проходят фестивали, балы и другие мероприятия, помятующие писательницу Георгианской эпохи и ее дом-музей находится в эпицентре этих событий.