Королева детективного жанра, она же «Герцогиня смерти», родилась и выросла в городе Торки на Английской Ривьере в графстве Девон, последние годы провела в городке Уоллингфорд в Оксфордшире и там же, в деревушке Чолси при Старой церкви вместе с мужем похоронена. Однако, подобно Шекспиру, самые плодотворные зрелые годы своей жизни она провела в британской столице. И европейский Метрополис хранит память не только о многочисленных адресах, где она снимала и покупала жилье, но и о ресторанах и чайных павильонах, где Кристи проводила время, встречалась с друзьями и литературными агентами, о кинотеатрах и театрах, где шли первые экранизации и постановки её произведений и о многом-многом другом. Бесчисленное множество лондонских мест описано или упомянуто в её книгах.

Но начнем по порядку. Обычно в память о том или ином знаменитом человеке устанавливают синюю круглую официальную мемориальную доску на том из домов, где этот человек не просто жил, но жил в период особенно важный в его биографии. И хотя Кристи обитала в британской столице в доброй дюжине домов, та единственная доска украшает белоснежный фасад дома на Шеффилд-Террас в квартале Кенсингтон (все точные адреса в подписях к иллюстрациям). В нем Кристи написала 16 романов, в том числе «Убийство в Месопотамии» и «Смерть на Ниле».
Однако, нет мемориального указателя на доме, расположенном в нескольких сотнях метров от Шеффилд-Террас в том же Кенсингтоне на Кэмпден-Стрит, где Агата поселилась сразу после полутайной свадьбы со вторым мужем, археологом Максом Моллоуэном, в 1930 году, и где она сочинила шесть романов, в том числе «Убийство в Восточном экспрессе» и «Убийство в доме викария» — первый, где следствие ведет мисс Джейн Марпл.

Есть мемориальная доска, но не официальная, на скромном доме в квартале Челси, правда в самой дорогой его части в конюшенном переулке Крессуэлл-плэйс. Этот дом Кристи приобрела в 1928 году вскоре после развода с первым мужем Арчи Кристи и владела им до конца жизни. Не это ли место подсказало ей сюжет романа «Убийство в проходном дворе»?

И уж если вы поедете полюбоваться на этот дом, то стоит также прогуляться до самого старого паба Челси «Скрещенные ключи» (The Cross Keys), где Макс и Агата часто проводили время. И не только они: как рассказывает мемориальная доска на фасаде паба, завсегдатаями здесь также были художники Уильям Тернер, Джон Сингер Сарджент и Джеймс Макнил Уистлер, и музыканты: Боб Марли и члены рок-группы «Роллинг Стоунз».

Стоит также упомянуть адрес Кристи в квартале Кэмден на севере города — многоквартирный дом Исокон-Билдинг на Лон-Роуд. Это здание само по себе шедевр архитектуры ар-деко и заслуживает посещения уже только поэтому. Агата и Макс поселились в нем, в квартире под номером 22, в разгар немецких бомбежек Лондона в 1940 году, вскоре после того, как их дом на Шеффил-Террас пострадал от бомбы. Во время войны Кристи продолжала по вечерам писать, а днем работала фармацевтом в аптеке больницы при Университетском колледже. В то время она уже была знаменитой писательницей, ее облик был всем хорошо знаком по газетам, так что Агате приходилось прятать лицо, так, чтобы его не было видно в окошечке над аптечной стойкой. В Исокон-Билдинг писательница сочинила с десяток романов, в том числе «Сверкающий цианид», «Смерть приходит в конце» и «Пять поросят». В этом доме также проживали многие другие знаменитости, в том числе бежавшие от Гитлера ведущие архитекторы стиля Баухаус — немецкого варианта ар-деко — Вальтер Гропиус и Марсель Брёйер, а также важнейший советский шпион Арнольд Дейч, создатель «Кембриджский пятерки».

…продолжение следует…