Греция требует, чтобы Великобритания вернула ей мраморные украшения афинского Парфенона, одного из крупнейших и важнейших храмов Античности. Министр культуры Греции Мелина Меркури приезжала в Британский музей и под вспышки фотографов обнимала там мраморы и рыдала. Ей никто не объяснил, что лорд Элгин приобрел эти бесценные артефакты 200 с лишним лет назад у законного их владельца — Османской империи. Когда он их покупал, такой страны как Греция вообще на карте мира не было, она возникла примерно 30 годами позднее и, кстати, благодаря Великобритании. Также Мендони, возможно, в неведении, что лишь половина Древней Греции располагалась на территории сегодняшней Греции, так что она может требовать все найденное и относящееся к древним грекам и на юге Италии, и в Турции, и в Причерноморье, и в Северной Африке. Добавим, что сегодняшние греки с древними греками кровно никак не связаны.
Это я все к тому, что сейчас с не-родины на родину, из Франции в Англию, впервые за почти 1000 лет едет другой бесценный артефакт, на этот раз имеющий прямое отношение к Великобритании и сделанный руками английских мастериц — Гобелен из Байе (Bayeux Tapestry). Он будет гостить в Лондоне в Британском музее с конца сентября 2026 года до середины лета 2027 года. Предполагается, что попасть на посвященную Гобелену выставку, будет совсем непросто. Некоторые называют ее чуть не экспозицией века главного музея британской столицы. Гобелен для этого путешествия застрахован на 800 миллионов фунтов.
Это последовало за соглашением о культурном обмене, подписанном президентом Франции Эмманюэлем Макроном и британским премьером Киром Стармером летом 2025 года. В ответ на импорт гобелена Байе, в Париж поедут экспонаты Британского музея, в том числе артефакты из важнейшего археологического открытия XX века на территории Великобритании — англосаксонского некрополя Саттон Ху. Следует добавить, что за заключением этого соглашения последовала волна протестов, связанных с опасениями за сохранность Гобелена, 60 тысяч человек подписали петицию против его транспортировки в Великобританию. Среди протестовавших видных деятелей культуры был и самый известный из ныне живущих британских художников Дэвид Хокни.
А в чем, собственно, сыр-бор с этим Гобеленом? Дело в том, что этот уникальный исторический документ и одновременно произведение искусства конца XI века подробно рассказывает с помощью картинок и коротких текстов на латыни историю последнего успешного вторжения в Англию — ее Нормандского завоевания. Ни Наполеон, ни Гитлер не смогли сделать то, что сделал незаконнорожденный норманнский герцог Вильгельм, получивший прозвище «Завоеватель» и его армия — покорить страну за несколько месяцев, разбив армию последнего англосаксонского короля Гарольда в битве при Гастингсе в октябре 1066 года. За победами норманнов последовала полная смена истеблишмента Англии. К примеру, как становится ясно из Книги Судного дня — описи всего ценного в покоренной Вильгельмом стране, через 20 лет после норманнского вторжения — из 100 крупнейших землевладельцев Англии только двое были англосаксонского происхождения, остальные 98 — норманнского.
Гобелен из Байе — совсем не гобелен или шпалера, нет, это девятислойное льняное полотно длиной 70 метров и шириной полметра, на котором бригада англо-саксонских вышивальщиц, как считается под руководством жены Вильгельма Завоевателя Матильды, запечатлела шерстяными нитками десяти разных цветов последовательность событий завоевания. Но давайте, как и все, будем называть его «гобеленом». Заказал его изготовление в 1070-х годах сводный брат Вильгельма, Одо, епископ нормандского города Байе, где сегодня гобелен как раз и хранится под зорким оком ЮНЕСКО. Эпическое «широкоэкранное» повествование представлено в виде пиктограммы, рассказа в картинках, в 58 отдельных сценах, редко когда разделенных как в комиксах рамками, но плавно перетекающих из одной в другую. Изображение на гобелене выглядит примитивным, напоминающим детские рисунки. Надо учесть, что оно вышито 950 лет назад. И если копнуть в глубину, перед вами откроется картина, с которой никакие комиксы в сравнение не идут.
На этом полотне три поля или фриза: центральный широкий и два узких снизу и сверху. Содержание нижнего и верхнего полей либо дополняет центральный, либо пытается толковать то, что на нем происходит, либо служит просто украшением. Древние мастерицы, скорее всего монахини из монастыря Святого Августина в городе Кентербери на юго-востоке Англии, вышивали гобелен особым стебельчатым стежком, получившим название «шва Байе». На этом полотне изображено 620 мужчин, три женщины, один ребёнок, 182 лошади, 40 собак, 505 других животных, в том числе мифических, 438 растений, в том числе 49 деревьев, 37 зданий и 37 кораблей. И это не считая 93 пенисов! Но об этом подробнее потом. Деревья, кстати, часто служат линиями раздела между сценами.
…продолжение следует…