Когда туристы меня спрашивают, что хранится в лондонском Музее Виктории и Альберта (V&A), я затрудняюсь ответить. Это в первую очередь самое большое в мире собрание предметов декоративного и прикладного искусства разных эпох и народов. Да, но это описание не учитывает чистое искусство: V&A принадлежит национальная коллекция скульптуры, среди прочего 24 больших ваяний Огюста Родена, огромное собрание картин пейзажиста Джона Констебла и многое другое. И вообще: где грань отделяющая прикладное искусство от чистого? Разве картины или скульптуры заказывают не для украшения дома, не для декорации интерьеров? По мне, так три четверти того, что хранится в V&A — просто искусство, без его подвидов. Кроме того V&A из-за его необъятного размера можно рассматривать не как один музей, а как собрание нескольких музеев. Здесь 145 залов, около четырех с половиной миллионов артефактов!
Все экспонаты V&A распределены по тематическим залам: «Средние века», «Британский интерьер», «Изделия из металла», «Япония» и так далее. Но есть одно исключение: семь залов музея, открытых в 2026 году после длившейся два года реконструкции, посвящены частной коллекции одной супружеской пары — это Коллекция Артура и Розалинды Гильберт.
Коллекция Гилбертов (Gilbert Collection) состоит из почти 1000 предметов европейского декоративного искусства, включая мозаики из камня и стекла, золотые и серебряные шкатулки, эмалевые портреты и многие другие уникальные, часто существующие в единственном экземпляре, баснословно дорогие предметы. Сегодня эксперты оценивают суммарную стоимость Коллекции в 200 миллионов фунтов стерлингов.
Кто же они такие, эти Гилберт? И почему все это хранится в V&A? Оба были родом из польско-еврейских семей, иммигрировавших в Лондон в 1890-х. Родители Розалинды были портными. Она познакомилась с Артуром, сыном торговца мехом, в ателье, где работала как швея и портниха. Вскоре после того, как они в 1934 году поженились, Гилберты открыли собственный магазин и фирму пошива женской одежды Rosalind Gilbert Ltd неподалеку от главной торговой улицы Лондона Оксфорд-стрит. Розалинда создавала новые модели, а Артур вел дела фирмы. К слову, его имя от рождения было Абрам Бернстайн, но, как он рассказывал, его еще с детства все звали Артуром. А фамилию жены он взял потому, что она казалась для коммерции более подходящей, и, кроме того, его в любом случае люди все время называли «мистером Гильбертом».
Бизнес этой супружеской пары шел в гору с 1935 по 1949 год, но они перебрались в Калифорнию среди прочего, чтобы платить меньше налогов. Там Артур стал девелопером деловой недвижимости. А коллекционировать понравившиеся им вещи они стали лишь в 1960-х годах, чтобы украсить свой дом в Беверли-Хиллс. Со временем их коллекция разрослась, и в нее вошли личные вещи знаменитостей, таких как английская королева Шарлотта, российская императрица Екатерина II, король Пруссии Фредерик II, Наполеон Бонапарт, Уинстон Черчилль и семья Ротшильдов.
Кстати, в виде отступления стоит упомянуть, что в Британском музее хранится Waddesdon Bequest — бесценная коллекция из примерно 300 предметов искусства Средних веков и эпохи Возрождения, которую подарил нации барон Фердинанд де Ротшильд в 1898 году. Это собрание заслуживает отдельного рассказа, к которому мы обязательно вернемся в будущем.
Итак, коллекция Гильбертов росла и ширилась. В 1995 году Розалинда скончалась. Изначально часть коллекции Гильбертов выставлялась в Окружном музее Лос-Анджелеса, в котором Артур был членом правления. У него возникли разногласия с руководством музея из-за того, что он считал, что его коллекции предоставили мало места. Он вспомнил о своем родном городе и решил, что там его собрание сможет увидеть и оценить большее число людей. И вот Артур Гильберт за несколько лет до кончины, в 1996 году, подарил коллекцию британцам. Не удивительно, что после этого в 1999 году королева Елизавета II посвятила его в рыцари, и он стал сэром Артуром. Первые годы с 2001 по 2008 Коллекция выставлялась с огромным успехом, но платно, в культурном комплексе Сомерсет-Хаус (Somerset House) на берегу Темзы, а потом переехала на «постоянное жительство» в Музей Виктории и Альберта. Теперь за посещение ее платить не нужно. Как упоминалось, Коллекция была закрыта на реконструкцию на два года с 2024 по 2026 и за это время разрослась: четыре зала превратились в семь.
Подробности:
https://www.vam.ac.uk/collections/gilbert-collection?srsltid=AfmBOoq7N2QN_R3Iszi9sjX9S1A9HMDiKCsTo-cz-W_adsphA8hYda6j
…окончание следует…