«Монархия — это трудоемкая индустрия»,
британский премьер-министр 1960-70 годов Гарольд Уилсон
Меня, лондонского гида, постоянно терзают вопросами типа: «Разве не королевская семья подстроила убийство принцессы Дианы, потому что она была беременна от араба, а ребенок мог бы претендовать на английский престол?» Или раньше: «Как принц Чарльз может стать королем, когда он такой лопоухий?» Жители других стран и многие британцы воспринимают жизнь первой семьи королевства как бесконечную мыльную оперу. Возможно потому, что жизнь монаршей семьи постоянно у всего мира на виду.
Королевская семья прилагает непрерывные усилия, чтобы проецировать на публику позитивный имидж. У нее обязанностей хоть отбавляй: участие в различных церемониях и благотворительных балах, открытие памятников и мемориалов, поездки за рубеж для продвижения интересов страны. Мы, лондонские гиды, каждый месяц получаем расписание, где указано кто из главных членов монаршей семьи чем занят в тот или иной день. Да, эти люди получили свой статус в силу рождения или брака, живут, как многие считают, в роскоши, но теперь им приходится трудиться в поте лица оправдывая свою избранность. В этот список входят: король Карл III и королева-консорт Камилла, принц и принцесса Уэльские Уильям и Кейт, сестра короля принцесса Анна с мужем вице-адмиралом Тимоти Лоуренсом и младший брат — принц Эдвард, ныне герцог Эдинбургский с женой Софи. В меньшей степени заняты государственными и церемониальными обязанностями другие родственники короля. А его брат бывший принц Эндрю лишен титула и устранен из ближайшего монаршего круга. Младший же сын Гарри сам себя исключил под нажимом жены Меган, которой чужды и британская жизнь и британские ценности.
Официально государственное устройство Соединенного королевства зовется конституционной монархией. Реально страной правит избранная народом партия во главе с премьер-министром. Но есть множество оговорок. Да, британский монарх выше политики. Но, если в стране возник политический кризис, если, скажем ни одна из партий не одержала победу на выборах, и нет возможности сформировать коалиционное правительство, то король имеет право назначить премьер-министром того, кого считает нужным. Или другой пример: только правящий монарх имеет право объявлять войну другому государству, не правительство. Пока монарх не подписал билль, утвержденный обеими Палатами, он не может стать законом.
В его бытность принцем короля Карла III никак нельзя было назвать стоящим выше политики. Он писал до двух тысяч конфиденциальных писем в самые разные инстанции: политикам, министрам, главам различных организаций и даже монархам других стран, в которых в прямой форме выражал свои взгляды по широкому кругу вопросов, включая сельское хозяйство, генетическую модификацию, глобальное потепление, социальную депривацию, траволечение, ресурсы вооруженных сил и планирование. Пресса прозвала эти послания «меморандумами черного паука» (Black Spider Memos) из-за очень своеобразного почерка принца. Особенно резко он нападал на современных архитекторов. В своих выступлениях и статьях он проповедовал возврат к архитектурным идеалам неоклассицизма. Впервые взгляды принца Чарльза в вопросах архитектуры стали известны в 1984-м году. На праздновании 150-летия Королевского института британских архитекторов (RIBA) он во всеуслышание назвал предлагаемый хай-тековский проект архитекторов Арендса, Бёртона и Коралека для нового крыла лондонской Национальной картинной галереи «безобразным гнойником на лице дорогого и элегантного друга», понимая под этим другом неогреческий старый корпус галереи викторианского архитектора Уильяма Уилкинса.
Окончание следует…